Precios del petróleo llegan al nivel más alto de abril por Libia y bloqueos en Shanghái

El petróleo subió con el cierre del campo petrolero más grande de Libia, que está poniendo a prueba un mercado que ya está desabastecido y eclipsa las señales de que los cierres de China están pesando sobre su crecimiento económico.

Los futuros del crudo Brent subieron por encima de US$113 el barril por primera vez desde finales de marzo y el WTI cotizaba en torno a US$108.

Los mercados mundiales se enfrentan a más interrupciones en el suministro de petróleo después de que las manifestaciones contra el primer ministro de Libia, Abdul Hamid Dbeibah, cerraran Sharara, el campo petrolero más grande del país. Los manifestantes también obligaron a dos puertos libios a dejar de cargar, y la salida se detuvo en el campo El Feel.

Anteriormente, los precios cayeron cuando los datos económicos chinos señalaron noticias bajistas para el mercado. China reportó su mayor caída en el gasto del consumidor y la peor tasa de desempleo desde los primeros meses de la pandemia, lo que agrega otra amenaza al crecimiento global.

Igualmente, los datos chinos fueron mixtos, lo que se sumó a las preocupaciones de los inversionistas sobre la recuperación económica estancada del país. En Shanghái, los funcionarios informaron las primeras muertes por un brote creciente de covid-19.

La situación llevó a que en la ciudad también se hayan publicado planes para reanudar la producción después de un cierre prolongado, y recomienda a las empresas que adopten la llamada gestión de circuito cerrado, donde los trabajadores viven en el lugar y se someten a pruebas con regularidad.

El petróleo repuntó por encima de US$100 este año debido a que la guerra en Ucrania interrumpió un mercado ya ajustado, con algunos comerciantes evitando el crudo ruso. El aumento de los precios impulsó a EE.UU. y sus aliados a anunciar la liberación de millones de barriles de las reservas estratégicas para sofocar las presiones inflacionarias. No obstante, los suministros globales siguen siendo escasos con la Unión Europea considerando prohibir el crudo ruso y con la Opep+ declinando aumentar su ritmo de producción.

Un indicador clave del mercado petrolero sugiere que el sentimiento alcista está aumentando. El llamado diferencial rápido del Brent, la diferencia entre sus dos contratos más cercanos, subió a US$1,15 el barril, frente a los US$0,21 de hace una semana. El reciente repunte se produce cuando la Unión Europea está considerando prohibir las exportaciones de petróleo y gas de Rusia, lo que exacerba un mercado ya ajustado. Cualquier “decisión de embargo por parte de la UE sería un catalizador para precios del petróleo aún más altos”, dijo Pavel Molchanov, analista de Raymond James & Associates, “Siendo realistas, no sería viable reemplazar todo el crudo que sería interrumpido de una prohibición de la Unión Europea sobre el ruso”.

El viceprimer ministro de Rusia, Alexander Novak, dijo la semana pasada que si más naciones prohibieran los flujos de energía rusos, los precios podrían “superar significativamente” los máximos históricos.
Estados Unidos y el Reino Unido se han movido para prohibir el crudo del país después de la invasión de Ucrania por parte de Moscú.

En una llamada telefónica del fin de semana, el presidente ruso, Vladímir Putin, y el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, dieron una “evaluación positiva” de sus esfuerzos para estabilizar el mercado petrolero, sugiriendo que no es probable que haya cambios en la política de producción. Las dos naciones lideran la alianza que agrupa a la Opep, y la de sus socios externos al bloque. Así se empieza a retroceder en el terreno que había ganado el plan del presidente Joe Biden, el cual liberó reservas del país del norte para nivelar precios.