Prevén que se generará mayor estrés del sistema eléctrico mexicano durante el verano

Luego de que el miércoles se reactivó el estado operativo de alerta del sistema eléctrico nacional, que significa que hay una reserva de capacidad de generación inferior a 6% en el pico de demanda, sin descender todavía del 3%, expertos en el sector prevén un mayor riesgo de apagones escalonados en todo el país.

A las 14:26 horas de este miércoles 8 de mayo, el Centro Nacional de Control de Energía (Cenace) emitió la alerta nuevamente para indicar que el balance entre oferta y demanda de energía estaba llegando a empatarse, ubicándose en menos de 6%, cuando el martes había emitido dos alertas más, con un pico de consumo de 49,887 megawatts poco después las 16:05 horas.

“Cuando la demanda es excesiva y sale un gran número de plantas de operación, se hace una combinación que reduce los márgenes operativos y resulta necesario desconectar usuarios en grandes zonas del territorio”, explicó quien fue presidente de la Comisión Reguladora de Energía (CRE), Guillermo García Alcocer, “pero son medidas de estrés, son medidas de administración de una crisis energética que tenemos y tendría que empezar a resolverse desde ya”.

Según el académico del Itam, todavía no hemos visto lo peor del verano y el alza de temperaturas ya no es poco común en el verano y ha ocurrido en los últimos tres o cuatro años. Así que las alertas de emergencia, en las que se cae por debajo de una reserva de 3%, son menos que las operativas, pero van a empezar a ser más constantes conforme pase el tiempo y no se tomen las medidas necesarias.

Lo que sucedió el martes —que culminó en reportes de cortes al suministro eléctrico en 21 entidades federativas—, según el propio gestor de la red: el Cenace, fue que 11 plantas salieron de operación. Se trató de tres ciclos combinados ubicados en Tamaulipas y Nuevo León. Estas plantas: Altamira 3 y 4, Villa de Reyes y Dulces Nombres, son operadas por personal de la española Iberdrola, pero ya fueron adquiridas para suministrar a la CFE en el paquete adquirido por el vehículo financiero MéxicoInfrastructure Partners, MIP. También de una central eólica privada que dejó de funcionar, una planta de cogeneración e hidroeléctricas de la CFE en el norte y centro, y de capacidad fotovoltaica también de privados en el Bajío, donde hubo nubosidades.

En total dejaron de generarse 1,668 megawatts que se esperaban, o sea 3 3% de lo que fue el pico.

Según explicó a El Economista el experto en el sector eléctrico mexicano, Víctor Ramírez Cabrera, las centrales que operan fuera del margen que comprometen reciben altas sanciones, lo que habría sido público y no fue así.

“Cada vez veremos más que esto ocurre: no es que se detengan sino que despachan energía en condiciones de mucho estrés, con márgenes ya muy peligrosos y esto se debe a que sencillamente no se construyó nueva capacidad de la CFE en el sexenio, y se frenó por decisiones administrativas supuestamente regulatorias, la puesta en marcha de la capacidad de privados”, aseguró el experto.

Horario, novedad

Pero además, como detalló el analista Carlos Flores, el pico ocurrió mucho más temprano de lo que se ha visto en años, ya que por las altas temperaturas la industria opera con menor eficiencia, y requiere más electricidad igual que los comercios, grandes complejos habitacionales y hasta pequeños particulares que requieren enfriamiento.

“Lo que sabemos es que las condiciones están dadas. Los apagones desde hace tres años han sido cada vez más frecuentes y la situación se vuelve cada más crítica” aseguró.

Lo reportado por el Cenace fue que simplemente, la energía disponible fue menor que la que era necesaria y cuando eso sucede, está facultado para aplicar acciones remediales, como interrumpir las exportaciones, pedir la reducción voluntaria de la demanda o instruir a las centrales a despachar su máximo posible.

Y los apagones ocurren las variables eléctricas del sistema están fuera de límites permitidos porque la frecuencia o el voltaje están por debajo o por encima de esos límites y en esas condiciones se desconectan automáticamente partes de la red por un desbalance entre la generación que está disponible y la demanda.

“Pasaron ambas. Unas centrales no estuvieron disponibles y la demanda fue mayor a la pronosticada”, aseveró el experto.

Estrés creciente

La ralentización del crecimiento de la capacidad de generación en coincidencia con una demanda máxima creciente es un fenómeno que se acentuó en años recientes.

Este desbalance eleva el riesgo de que se presente una insuficiencia de generación para hacer frente a los picos cada vez más altos de demanda.

De acuerdo con datos del Programa de Desarrollo del Sistema Eléctrico Nacional (Prodesen), en el 2021 mientras que la capacidad del Sistema Nacional Interconectado, SIN, creció 3.6%, la demanda máxima integrada lo hizo 4.6 por ciento.

En tanto, durante el 2022, la capacidad del SIN se expandió apenas 1.1% a poco más de 87,000 MW y la demanda máxima creció 4.9% a casi 47,500 MW.

Aunque la capacidad tiene un amplio margen sobre la demanda máxima, cabe resaltar que no toda está disponible en todo momento, además de que sus factores de planta pueden ser muy disímiles entre sí.

"Apagones fueron algo excepcional", dijo Amlo

Aunque sostuvo una reunión privada con el director general de la Comisión Federal de Electricidad, CFE, Manuel Bartlett, el presidente Andrés Manuel López Obrador atribuyó los múltiples apagones reportados en al menos 21 estados al intenso calor, mientras la estatal eléctrica no se pronunció sobre el total de clientes afectados después de que el gestor del sistema emitió dos alertas operativas el martes, además de otra el miércoles contar con menos de 6% de reserva de energía disponible ante la demanda pronosticada.

En su conferencia de Palacio Nacional, el primer mandatario aseguró que su gobierno cuenta con la capacidad para producir energía y que los apagones fueron algo excepcional que no se esperaba.

“Lo de los apagones de ayer se presentaron porque, primero, fue muy intenso el calor ayer en todo el país. Aquí en la Ciudad de México) llegó a 33 grados promedio a esa hora”, dijo refiriéndose al momento que reportó el Cenace como el pico de demanda del martes.

"Afortunadamente se restableció de nuevo todo el sistema de energía eléctrica", añadió. "Tenemos capacidad de generación de energía (...) fue algo excepcional que no se esperaba", subrayó desde Palacio Nacional.

Pero después de haber dado por terminado el estado de alerta operativa la noche anterior, el miércoles nuevamente declaró otra situación similar a las 14:46 horas del miércoles y aseguró que se llevarian a cabo las acciones conducentes.

Este estado significa que la red opera con un margen de reserva menor a 6%, aunque mayor a 3 por ciento. Esto significa que todas las plantas generadoras del país, privadas y de la Comisión Federal de Electricidad, CFE, están en su nivel de despacho alcanzado para ese momento y sólo habría posibilidad de aumentar en máximo de 3% cuando la demanda máxima del año llegó a 49,867 megawatts a las 16:36 horas del martes 7 de mayo.

Y luego, por la mañana del miércoles, el presidente Andrés Manuel López Obrador se reunió en privado con el director de Comisión Federal de Electricidad, CFE,, Manuel Bartlett. El titular de la CFE estuvo 30 minutos en Palacio Nacional y se retiró sin dar declaraciones, según medios que mantienen guardia en el lugar.

A pesar de las solicitudes de información realizadas a la CFE, la empresa únicamente emitió un comunicado sobre su red de Internet para Todos, detallando que se adicionan a su oferta comercial siete paquetes que ofrecen llamadas y SMS ilimitados entre líneas CFE Internet, además de redes sociales ilimitadas como Facebook, Messenger, Instagram, X, WhatsApp.