Reino Unido invertirá US$814 millones en la planta nuclear energética Sizewell C

El gobierno de Boris Johnson invertirá US$814 millones como parte de un acuerdo de financiación para el proyecto nuclear Sizewell C de Electricite de France SA como parte de su plan para asegurar futuros suministros de energía.

El primer ministro saliente dijo que confía en que el acuerdo de financiación para la planta de 3,2 gigavatios se "pasará de la raya" en las próximas semanas. El nuevo proyecto no aliviará la presión actual sobre los precios de la energía, pero es clave para el objetivo del Reino Unido de triplicar la capacidad nuclear para 2050. Es solo la segunda central nuclear que obtiene la aprobación del gobierno en las últimas tres décadas y alimentará a 6 millones de hogares para el año 2050. próximos 60 años si obtiene financiación privada.

Con la seguridad energética del Reino Unido bajo escrutinio, Johnson expuso el curso a largo plazo que Gran Bretaña está tomando en un discurso el jueves, solo unos días antes de que deje el cargo de primer ministro. La invasión rusa de Ucrania está provocando que los precios se disparen y los hogares del Reino Unido pagarán casi el triple para calentar sus hogares este invierno en comparación con hace un año.

Ahora que el gobierno ha prometido su compromiso financiero con el proyecto, él y el copropietario EDF pueden buscar financiamiento privado para la planta de la costa este. Barclays Plc y Rothschild & Co, que fueron contratados para recaudar fondos para el proyecto, han pasado los últimos meses analizando el interés.

Dado que la construcción debe completarse en 2035, este proyecto no abordará la crisis actual, pero es el primer paso importante del Reino Unido, desde que comenzó la guerra en Ucrania, para proporcionar más electricidad local.

“Necesitamos sacar nuestro dedo nacional y continuar con Sizewell C”, dijo Johnson el jueves frente a la central eléctrica de Sizewell B en el este de Inglaterra. Criticó “el cortoplacismo de los sucesivos gobiernos británicos” por no priorizar la energía nuclear en las últimas décadas, que habría ayudado a aliviar las presiones sobre los precios de la energía en la actualidad.

Se espera que el gobierno utilice el llamado modelo de base de activos regulados para ayudar a financiar Sizewell, que se supone que alentará a los inversores privados y diluirá el riesgo de construcción que asumen el desarrollador y los contribuyentes. Gran Bretaña quiere desarrollar 24 gigavatios de energía nuclear, un plan que requeriría un rápido proceso de aprobación antes de 2030.

Recaudar fondos privados puede no ser fácil. La construcción de plantas atómicas complejas es notoriamente lenta, y los sobrecostos y los retrasos hacen que los inversores desconfíen.

La planta de Sizewell C tenía un precio de referencia estimado de US$23,278 millones a principios de año, cuando los costos de las materias primas aumentaron. Johnson reconoció que la energía nuclear siempre parece "relativamente costosa" para operar y construir al principio, pero ahora es barata en comparación con los combustibles fósiles.