Reunión anual de Berkshire Hathaway comenzó con récord de "montañas de dinero"

La pila de efectivo de Berkshire Hathaway alcanzó otro récord mientras el multimillonario inversionista Warren Buffett se enfrentaba a la escasez de grandes operaciones. Los beneficios de explotación también aumentaron, impulsados por su colección de negocios de seguros.

Las reservas de la empresa aumentaron a US$189.000 millones al final del primer trimestre, superando el récord alcanzado a finales de año. La empresa también registró unos beneficios de explotación en el primer trimestre de US$11.200 millones, frente a los US$8.070 millones del mismo periodo del año anterior.

Warren Buffett, de 93 años, denunció en febrero la falta de acuerdos significativos que, según él, darían a la empresa la oportunidad de lograr "un rendimiento asombroso". Incluso cuando la empresa aumentó sus adquisiciones en los últimos años, incluyendo un acuerdo de US$11.600 millones para comprar Alleghany Corp. y su compra de acciones de Occidental Petroleum, Berkshire ha luchado por encontrar acuerdos de envergadura. Eso ha dejado a Buffett con más dinero en efectivo - lo que él ha llamado una montaña sin igual de capital - de lo que él y sus ayudantes de inversión podrían desplegar rápidamente.

A falta de operaciones, Berkshire ha recurrido a la recompra de sus propias acciones. En el primer trimestre invirtió unos US$2.600 millones, según informó el sábado en su declaración de resultados.

Impulso de los seguros

Las ganancias de Berkshire aumentaron a pesar de la advertencia de Buffett en mayo del año pasado de que los beneficios en la mayoría de sus operaciones caerían en 2023 a medida que un "período increíble" para la economía de EE.UU. llega a su fin. Con negocios que incluyen el ferrocarril, el comercio minorista, la construcción y la energía, Berkshire es observada de cerca como una prueba de fuego para la salud económica de EE.UU., especialmente en medio de la elevada inflación y los tipos de interés.

Los beneficios de su grupo de empresas de seguros aumentaron hasta US$2.600 millones, frente a los US$911 millones del mismo periodo del año anterior, gracias a la mejora de los resultados de su aseguradora de automóviles Geico, a un menor número de catástrofes y a un incremento de los ingresos por inversiones en seguros. La unidad de ferrocarriles del conglomerado, BNSF, registró un descenso del 8,3% en los beneficios con respecto al periodo anterior, que según Berkshire se debió a "cambios desfavorables en la combinación de negocios", así como a menores ingresos por recargos de combustible.

Berkshire publicó sus resultados financieros antes de su reunión anual en Omaha, a la que se espera que asistan miles de devotos de Buffett. Es la primera sin Charlie Munger, vicepresidente de Berkshire y socio inversor de Buffett durante muchos años, que falleció a los 99 años a finales de noviembre.