Riesgos de cambio climático en economía no pueden ignorarse, advierte la Fed

El cambio climático plantea riesgos actuales y futuros para la economía de EE.UU., advirtieron dos formuladores de política de la Reserva Federal en la conferencia inaugural sobre el clima dl banco central de EE.UU.
“El cambio climático es un problema económico que no podemos permitirnos ignorar”, dijo la presidente de la Fed de San Francisco, Mary Daly, el viernes en San Francisco. “El impacto de estos eventos va mucho más allá de sus interrupciones inmediatas. Pueden destruir la riqueza, exacerbar las desigualdades de ingresos existentes y, en los casos más graves, desplazar a las personas de forma permanente”.

En la conferencia de la Fed, los formuladores de política se vieron serios respecto a lo que significa para sus objetivos de preservar la estabilidad de los precios y el máximo empleo, al tiempo que garantizan la solidez del sistema bancario. Los desastres provocados por los devastadores incendios forestales en California y las tormentas que azotan las ciudades de la costa este han impulsado el cambio climático en la agenda de EE.UU., incluso cuando Donald Trump comienza el retiro formal del país del acuerdo climático de París.

El gobernador Lael Brainard hizo eco de Daly, diciendo que el cambio climático podría crear incertidumbre que frene la inversión y la actividad económica y no es algo que la Fed pueda ignorar.

“Se prevé que los riesgos climáticos tengan profundos efectos en la economía y el sistema financiero de Estados Unidos”, dijo en declaraciones preparadas. “A medida que se implementen políticas para mitigar el cambio climático, afectarán los precios, la productividad, el empleo y la producción de maneras que podrían tener implicaciones para la política monetaria”.

Sus comentarios siguieron a una advertencia similar de un alto funcionario de la Fed de Nueva York, que dijo el jueves que los gestores de riesgos no deben ignorar las amenazas climáticas. Brainard dijo que la Fed estaba en conversaciones sobre participar en la Red de Supervisores y Bancos Centrales para la Ecologización del Sistema Financiero, con el fin de aprender de sus pares en el extranjero.

Los impactos relacionados con el clima han sido especialmente dramáticos este año en el distrito de Daly, que abarca nueve estados del oeste incluyendo California, una economía de US$3 billones que, si fuera un país, estaría por encima del Reino Unido como la quinta más grande del mundo. Los catastróficos incendios forestales en el estado y los apagones energéticos para evitar que se enciendan más probablemente ya hayan tenido un impacto combinado de US$11.500 millones, según estimaciones del economista jefe de Bank of the West, Scott Anderson.

El jefe de la Fed de San Francisco dijo que los daños causados por el clima severo costaron a las aseguradoras más de US$50.000 millones solo en 2018, y si se incluye los daños no asegurados casi se duplica ese número.

“Los cambios en el nivel del mar están afectando a las comunidades desde San Diego hasta Alaska”, asegura Daly. “Los cortes de energía y los incendios forestales preventivos en áreas pobladas de California son una nueva forma de vida. En realidad, cada estado en nuestro distrito se ve afectado de alguna manera”.

“La investigación preliminar sugiere que el aumento del calentamiento ya ha comenzado a reducir el crecimiento promedio de la producción en EE.UU. y el crecimiento futuro puede verse reducido aún más a medida que aumentan las temperaturas”, dijo.