La ronda de financiación de OpenAI despierta el interés de Nvidia, Apple y Microsoft

La última ronda de financiación de OpenAI ha despertado el interés de las tres empresas tecnológicas más valiosas, lo que subraya lo vital que es la startup de inteligencia artificial para la industria en general.

Nvidia Corp, el mayor fabricante de chips del mundo, ha estudiado la posibilidad de unirse a una ronda de financiación que valoraría a OpenAI en más de US$100.000 millones, según fuentes con conocimiento directo. Apple Inc. y Microsoft Corp. también han mantenido conversaciones para participar en el financiamiento, señalaron las fuentes, que pidieron no ser identificadas para tratarse de conversaciones privadas.

La ronda propuesta estaría liderada por Thrive Capital, que invertirá alrededor de US$1.000 millones, según informó Bloomberg esta semana. Nvidia ha hablado de invertir unos US$100 millones, indicaron dos de las personas.

Si las conversaciones siguen adelante, tres de los nombres más importantes del mundo de la tecnología respaldarían a OpenAI, creadora del innovador chatbot ChatGPT. En los últimos años, las tres empresas han pasado a depender de la startup. Microsoft ya es el mayor financiador de OpenAI, con una inversión aproximada de US$13.000 millones. Apple, que se inició tarde en la IA, se apoya en OpenAI para ayudar a integrar la inteligencia artificial en una próxima versión del sistema operativo del iPhone. Y Nvidia crecerá con la popularidad de las herramientas que impulsa.

Los representantes de Nvidia, Apple, Microsoft, OpenAI y Thrive declinaron hacer comentarios.

La influencia de las grandes tecnológicas en la inteligencia artificial ha sido objeto de un creciente escrutinio, y los reguladores de la Unión Europea y Estados Unidos han expresado su preocupación por el dominio de Nvidia en los chips de IA y la estrecha relación de Microsoft con OpenAI. Microsoft ha integrado estrechamente los servicios de OpenAI en sus plataformas de inteligencia artificial Windows y Copilot, en una apuesta por que las capacidades ayuden a impulsar el crecimiento.

Apple también tiene vínculos con OpenAI. El fabricante del iPhone está incorporando ChatGPT a su nuevo conjunto de funciones de inteligencia artificial, denominado Apple Intelligence. También estaba previsto que la compañía ocupara un puesto de observador en la junta directiva de OpenAI, junto con Microsoft, pero los aviones se diseñaron en julio.

Nvidia, por su parte, suministra la infraestructura crítica necesaria para desarrollar y ejecutar herramientas de IA como ChatGPT. Es el mayor fabricante de los llamados aceleradores de IA, cuyas ventas se han disparado en los dos últimos años.

Según el último informe trimestral de Nvidia, publicado el miércoles, los ingresos se duplicaron con creces hasta alcanzar los US$30.000 millones. La compañía predijo ventas aún mayores en el trimestre actual, superando el promedio de las estimaciones de los analistas, aunque los inversionistas se han acostumbrado tanto a los resultados exorbitantes que las acciones cayeron.

La directora financiera de OpenAI, Sarah Friar, comunicó el miércoles a sus empleados en un memorando que la empresa estaba buscando capital fresco, sin dar más detalles, según fuentes familiarizadas con el asunto. La empresa lleva al menos desde diciembre en conversaciones para obtener financiamiento con una valoración igual o superior a US$100.000 millones, según informó Bloomberg.

Los fondos reforzarían a una de las startups respaldadas por capital de riesgo más valiosas del mundo. El éxito arrollador de ChatGPT también ha desencadenado una carrera armamentista entre las empresas tecnológicas, que están integrando tecnología de inteligencia artificial en sus productos y financiando a otras startups prometedoras.

En su nota a los empleados, Friar dijo que OpenAI utilizará el financiamiento para adquirir más potencia de cálculo y financiar otros gastos operativos, según indicaron las fuentes.