Se espera que Harris y Trump se inclinen por las vibraciones en lugar de las políticas

La vicepresidenta Kamala Harris y el republicano Donald Trump se reunirán por primera vez cuando suban al escenario el martes para su único debate programado hasta el momento, un enfrentamiento que sus equipos consideran que dependerá del estilo más que de la sustancia.

Se espera que el foro del 10 de septiembre organizado por ABC News se centre en la percepción y la presentación en lugar de discusiones detalladas sobre los temas, según los asesores de ambos candidatos, ya que ambos buscan pulir las impresiones de los votantes y dejar espacio para que su oponente tropiece con sus propias vulnerabilidades.

Los demócratas cercanos a la campaña de Harris dijeron que ella y su equipo están concentrados en dos puntos: encontrar la mejor manera para que ella verifique los hechos y confronte a Trump, a quien ven como un showman y un matón, mientras se presenta a los estadounidenses menos familiarizados con su biografía .

Mientras tanto, Trump pretende darle espacio a Harris para hablar con la esperanza de que sus respuestas parezcan confusas, jugando con las críticas de su campaña sobre sus habilidades para hablar.

El objetivo de ambos —a dos meses de las elecciones y con encuestas que muestran una carrera reñida— es convencer a los votantes de que son el candidato más fuerte, aun si los detalles de sus agendas políticas siguen siendo vagos.

“Los debates son interesantes”, dijo Trump el miércoles en un foro abierto con Sean Hannity, de Fox News. “Puedes entrar con toda la estrategia que quieras, pero tienes que ir tanteando el terreno”.

Preparatoria Harris

El debate en Filadelfia se presenta como una de las mayores pruebas de la carrera política de Harris, un desafío que su predecesor en la fórmula demócrata, el presidente Joe Biden, no logró superar en una actuación calamitosa contra Trump en su único enfrentamiento de este ciclo.

Harris ya está en Pensilvania, preparándose en Pittsburgh con dos asistentes en quienes, si bien no son parte formal de la campaña, confía desde hace mucho tiempo.

Rohini Kosoglu, quien fue su asesora principal de políticas en la Casa Blanca y jefa de gabinete en el Senado, está liderando los preparativos, asistida por Karen Dunn, socia del bufete de abogados Paul Weiss. Dunn ayudó a Harris a prepararse para el debate vicepresidencial contra Mike Pence en 2020 y ayudó a Hillary Clinton a prepararse para enfrentarse a Trump en 2016.

Harris está organizando debates simulados, en los que el ex asesor principal de Clinton, Philippe Reines, interpreta a Trump. Reines desempeñó el mismo papel para Clinton en 2016, vistiéndose como el ex presidente con una corbata roja y un traje enorme.

La vicepresidenta es conocida por sus preparativos detallados para discursos, eventos y debates, según un ex asistente. El asistente dijo que Harris a menudo anota documentos informativos y repasa sus ideas con sus principales asesores para asegurarse de que, cuando habla, lo hace con el lenguaje más claro posible.

El equipo de Harris prevé que Trump la atacará en materia de economía e inmigración, pero el ex asistente de Harris dijo que no ayudará a la vicepresidenta entrar en detalles sobre la política y que su éxito depende de que parezca estar por encima de los insultos de Trump.

El exjefe de gabinete de la Casa Blanca, Ron Klain, espera que Harris ataque el historial de Trump en el cargo, impulsando la idea de que su administración fue caótica y arruinó su respuesta a la pandemia de Covid-19.

“Ella necesita decir que luchará por los estadounidenses, mientras que él sólo lucha por sí mismo”, afirmó.

En un evento de Bloomberg News durante la Convención Nacional Demócrata del mes pasado, Kosoglu dijo que establecer un contraste con Trump será una parte importante de su estrategia. El vicepresidente pregunta repetidamente "cómo nos aseguramos de que los votantes realmente comprendan lo que está en juego", dijo.

La experiencia de Trump

Los asesores de Trump ven el debate como una oportunidad para interrumpir lo que consideran un período de luna de miel para Harris. Al principio, Trump tuvo problemas con su nueva oponente, pero finalmente reemplazó sus ataques a la edad y la energía de Biden con burlas sobre la inteligencia y la identidad de Harris.

En el debate, sus principales colaboradores y aliados de campaña quieren que se centre en la economía, el tema primordial para los votantes. Las encuestas internas de la campaña muestran que Trump tiene una ventaja sobre Harris en materia de inflación, ya que los votantes se enfrentan a precios elevados.

Según sus asesores, Trump se ha estado preparando de manera similar al evento de junio con Biden. No es partidario de los debates simulados, por lo que prefiere practicar frases memorables con sus asesores y hablar sobre cuestiones políticas con expertos en la materia. Trump también considera las entrevistas con los medios y los discursos públicos, como el que dio el jueves en el Economic Club de Nueva York, como formas de ensayar para el debate.

"No vamos a tener una sesión formal de preparación para el debate", dijo el compañero de fórmula de Trump, JD Vance, en un acto de campaña el jueves. El expresidente seguirá hablando con los votantes durante la campaña electoral e "incorporará eso a un mensaje que funcione para el pueblo estadounidense".

Sin embargo, una de las principales ventajas de Trump son sus años de experiencia en el escenario de debates en su tercera campaña presidencial.

“Nadie tiene más experiencia en esto que Trump. Nadie ha participado en más debates presidenciales que Trump”, dijo David Axelrod, uno de los principales asesores del presidente Barack Obama. “Si a esto le sumamos los 14 años que pasó como estrella de reality shows, sabe dónde están las cámaras. Sabe cómo manejarlas”.

El pasado de Harris en los debates incluye algunos momentos notables. Durante las primarias demócratas de 2020, se enfrentó a Biden por su oposición al transporte en autobús en los años 70 para desegregar las escuelas. Y un intercambio de opiniones en un debate con la exrepresentante Tulsi Gabbard, quien la atacó por procesar delitos relacionados con la marihuana, se volvió viral nuevamente en este ciclo. Gabbard apoyó a Trump el mes pasado.

“Harris tuvo un debate nacional contra Pence. Lo hizo bien, pero hay mucho en juego”, añadió Axelrod.

Detrás de lo que está en juego, ambas campañas han tenido enfrentamientos sobre las reglas del debate, incluyendo si se silenciarán los micrófonos cuando no sea el turno de hablar de un candidato.

Las reglas de ABC News exigen que los micrófonos estén silenciados, una condición que el grupo de Harris buscó cambiar para que los espectadores pudieran escuchar si Trump la interrumpe y para permitirle verificar más fácilmente sus afirmaciones en tiempo real.

Axelrod predijo que Trump recurriría a “interrupciones, acusaciones escandalosas y una serie de tácticas diseñadas para sacarla de su juego”.

“Sean cuales sean sus excentricidades, nadie dice nunca: “Ojalá Trump dijera lo que piensa”, añadió Axelrod. “No espero que sea menos rebelde, sin importar los consejos que reciba”.