Trump prometió auge económico en EE.UU., pero ahora asegura que tomará tiempo

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El presidente Donald Trump afirmó que su primer día en el cargo marcó el inicio de una "época dorada" para Estados Unidos. Él y sus asesores ahora afirman que podría tardar meses o incluso más en llegar.

Tras dos meses de mandato, los funcionarios de la administración rechazan la idea de que Trump ya se haya apropiado de una economía en la que prometió obrar un "milagro". Celebran los datos positivos y atribuyen las señales de debilidad a su predecesor, Joe Biden, al tiempo que advierten que sus planes no darán frutos de la noche a la mañana.

Trump declaró en una entrevista con Fox News Radio en febrero que la economía tardará entre seis meses y un año en ser suya porque «Biden realmente arruinó nuestro país». El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró recientemente que el país « aún vive esta Bidenflación» y se hizo eco del cronograma de Trump. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, ha dicho que el cuarto trimestre , sin duda, es de Trump, y tal vez algo similar al tercero.

Los presidentes se han apresurado durante mucho tiempo a atribuirse el mérito de los auges y se han distanciado de las crisis. Pero la situación de Trump es inusual. Los riesgos para la economía estadounidense —que podrían incluir la estanflación o incluso la recesión— están estrechamente vinculados a su propia iniciativa emblemática: una nueva bonanza arancelaria que entrará en vigor en poco más de dos semanas.

Muchos economistas afirman que los erráticos planes arancelarios de Trump, o la percepción que se tiene de ellos, son uno de los mayores lastres para la economía. El presidente ha prometido aranceles recíprocos a las naciones a partir del 2 de abril, su mayor ataque hasta la fecha a un sistema de comercio global al que desde hace tiempo acusa de "estafar" a Estados Unidos.

Sin embargo, prometer una recuperación para principios de año podría dejar a Trump vulnerable a ataques políticos. Esta semana, los funcionarios de la Reserva Federal rebajaron sus pronósticos de crecimiento económico y aumentaron las estimaciones de inflación, ya que los aranceles del presidente inyectan incertidumbre en sus proyecciones. Esto siguió a las predicciones de la OCDE sobre una desaceleración económica mundial .

Si esas estimaciones se confirman, los estadounidenses podrían culpar a Trump, algo que ya parece evidente en el deterioro de la confianza del consumidor y la reciente caída de 5 billones de dólares en las acciones . La mayoría de los votantes registrados ya desaprueban su gestión de la economía y el coste de la vida, según una encuesta de NBC News, lo que podría ser un blanco para los demócratas de cara a las elecciones intermedias del próximo año.

“La administración Trump domina esta economía desde el momento en que empezó a lanzar todas estas amenazas arancelarias”, declaró Kimberly Clausing, alta funcionaria del Departamento del Tesoro de Biden, ahora en el Instituto Peterson de Economía Internacional. “Esta fuerte caída de la confianza del consumidor, este fuerte aumento de la incertidumbre de los inversores y las reacciones del mercado bursátil ocurren de forma muy sincronizada con los anuncios arancelarios”.

Trump y sus aliados —que presiden los despidos gubernamentales y planean lo que probablemente serán cientos de miles de millones o más en nuevos impuestos a las importaciones— afirman que cualquier dificultad a corto plazo vale la pena para que el país abandone las importaciones baratas, reactive la industria manufacturera nacional y reduzca el empleo público y el déficit presupuestario. También afirman que el éxito de su agenda depende de medidas clave, como las rebajas de impuestos que negocian los republicanos en el Congreso.

“No veremos una economía impulsada por la totalidad de las políticas del presidente hasta que se implementen todas”, declaró Stephen Miran, presidente del Consejo de Asesores Económicos de Trump, en una entrevista. “Creo que debería medirse más en términos de implementación de políticas que en términos de tiempo calendario”.

Incertidumbre arancelaria

En conjunto, los comentarios muestran la dificultad que enfrenta Trump para establecer expectativas económicas después de prometer tiempos de auge “extraordinarios” durante la campaña.

Trump ha admitido que podría haber una "perturbación" antes de que los estadounidenses perciban los efectos positivos de sus políticas. Ha oscilado entre negarse a descartar una recesión y negar que la habrá. El vicepresidente J.D. Vance ha declarado que "los fundamentos de la economía son bastante sólidos en este momento", una afirmación que evoca la desafortunada evaluación del excandidato presidencial republicano John McCain en medio de la crisis financiera de 2008.

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, tuvo una opinión similar sobre los datos económicos duros, pero añadió que la confianza se ha desplomado, impulsada en parte por el temor a un alza de precios. Esta semana, Trump presionó a Powell para que bajara los tipos de interés después de que el banco central los mantuviera sin cambios.

También es cierto que «todo el mundo siempre exagera la importancia de los presidentes para la economía», afirmó Jason Furman, presidente del Consejo de Asesores Económicos durante la presidencia de Barack Obama. Los aranceles y la represión migratoria de Trump podrían frenar el crecimiento, pero otras medidas, como la desregulación, podrían contrarrestarlos, añadió. También hay factores de mercado que escapan al control del presidente.

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Hasta el momento, la administración Trump ha presentado datos económicos dispares. El gasto del consumidor ha sido, en el mejor de los casos, flojo en lo que va de año, a juzgar por los datos de ventas minoristas y las cifras ajustadas a la inflación del Departamento de Comercio. La reciente ola de ventas en Wall Street, impulsada en parte por las amenazas arancelarias de Trump, ha eliminado billones de dólares del mercado de valores.

Mientras tanto, la inflación disminuyó en febrero y la producción manufacturera estadounidense superó las expectativas. El director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, Kevin Hassett, afirmó el miércoles que esto evidencia la "relocalización de la actividad en Estados Unidos con nuestra política comercial", pero los economistas, en general, afirmaron que los datos indican que los fabricantes están aumentando la producción para anticiparse a los aranceles.

Powell dijo que los aranceles podrían obstaculizar la lucha contra la inflación en el futuro cercano.

“La inflación ha comenzado a subir, creemos que en parte como respuesta a los aranceles”, declaró Powell el miércoles. “Y podría haber un retraso en el progreso a lo largo de este año”.

Recortes de impuestos inminentes

Los funcionarios de la administración Trump confían en que las rebajas de impuestos ayuden a amortiguar el impacto de los aranceles. Miembros del equipo del presidente han presionado al Congreso para que acelere el trabajo sobre la propuesta con el fin de que los consumidores reciban más dinero.

Durante la campaña, Trump prometió extender las reducciones de impuestos a los hogares que implementó durante su primer mandato y eliminar los impuestos sobre las propinas, las horas extras y las prestaciones de la Seguridad Social. Un informe reciente de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) concluyó que las reducciones de impuestos a las personas físicas son menos favorables al crecimiento que las reducciones a las empresas.

“Parece que lo que están haciendo es asumir gran parte del impacto económico de vez en cuando y luego intentar superarlo, para luego poder centrarse un poco más en la política fiscal, que en términos netos no resulta tan estimulante”, dijo Stephanie Roth, economista jefe de Wolfe Research. “El problema es que los aranceles representan un riesgo de estanflación bastante significativo para la economía”.

Peter Navarro, asesor principal de la Casa Blanca para comercio y manufactura, ha minimizado la preocupación de que los aranceles impulsen la inflación. Hassett declaró a la prensa el miércoles que si hubiera un efecto arancelario, este sería transitorio, e incluso Powell lo afirmó, utilizando una palabra que le salió mal a la Fed después de que los funcionarios la usaran repetidamente para describir la inflación inducida por la pandemia.

El economista y ex asesor de Trump Arthur Laffer dijo que los aranceles solo serían inflacionarios si se mantuvieran vigentes durante mucho tiempo, pero que Trump simplemente "los usa para negociar".

En cuanto a qué presidente se atribuye el mérito de la economía actual, Laffer dijo que es sólo política.

"Es lo que hacen los políticos", dijo. "Todos los políticos dirán que si algo sale mal es culpa de Biden, y que si algo sale bien es nuestro mérito".