Visita fronteriza a El Paso Texas de Biden, mostrará una ciudad tensa por la migración

La elección de Joe Biden de El Paso, Texas, como el sitio de su primera visita presidencial a la frontera entre Estados Unidos y México pone de relieve una ciudad que ha luchado para lidiar con un aumento de cuatro veces en el número de migrantes en sus calles.

El alcalde Oscar Leeser, un demócrata como Biden, ha dicho que los refugios y los grupos de caridad en su ciudad se han visto abrumados cuando El Paso se convirtió en un punto de cruce popular en los últimos meses, colocándolo en el centro de un debate nacional sobre la seguridad fronteriza.

Leeser incluso tomó prestada una táctica del gobernador republicano Greg Abbott, quien ha criticado duramente lo que él llama los fracasos de Biden en la frontera.

La ciudad gastó millones de dólares en autobuses para transportar a los migrantes liberados en la ciudad a otros lugares de EE. UU., incluida Nueva York. A diferencia del estado, El Paso coordinó los viajes con funcionarios en las ciudades de destino para asegurarse de que los servicios los estuvieran esperando a su llegada.

“El Paso se ha convertido en el epicentro de la crisis humanitaria”, dijo Fernando García, director ejecutivo de Border Network for Human Rights, un grupo de defensa con sede en El Paso que impulsa la reforma migratoria.

Leeser, que supervisa una ciudad de 700.000 habitantes, una cuarta parte de los cuales son inmigrantes, ha sido un firme defensor de una reforma migratoria integral. Dijo en una entrevista con NPR el mes pasado que “no podemos seguir yendo en esta dirección”.

“Como todos sabemos, nuestro sistema de inmigración no funciona”, dijo Leeser en un comunicado . “Espero discutir nuestros desafíos de inmigración con el presidente y trabajar con él mientras trabajamos para abordarlos de la manera más humana posible”.

Al visitar la frontera, Biden cumplirá con las demandas de los funcionarios republicanos, así como de algunos de sus aliados demócratas, para ver la situación de primera mano. Los críticos dicen que su administración ha hecho la vista gorda ante el tráfico de drogas y el contrabando de personas al no proteger la soberanía del país.

En un esfuerzo por reducir las llegadas nuevas, la administración de Biden anunció el 5 de enero una nueva política que amplía las oportunidades para que las personas de cuatro países vengan directamente a los EE. UU. al tiempo que restringe su capacidad de ingresar desde México. El cambio permite hasta 30.000 migrantes adicionales por mes desde Cuba, Nicaragua, Haití y Venezuela.

La ciudad tiene un sitio web donde recluta voluntarios para ayudar a los inmigrantes y enfatiza un enfoque humanitario. Ha gastado casi US$10 millones en autobuses para migrantes a otras ciudades.

Los funcionarios de El Paso dicen que comenzaron a ver un aumento significativo en los cruces ilegales a fines de agosto, y la cantidad de personas procesadas por las autoridades de inmigración y luego liberadas a la ciudad y las agencias humanitarias locales aumentó de 250 por día a más de 1,000 por día en septiembre.

El número de encuentros con migrantes por parte de la patrulla fronteriza en la región de El Paso superó los 55.800 en noviembre, el último dato disponible, que supera con creces las cifras mensuales promedio en los años fiscales 2020 y 2021.

Aparte de la inmigración, la ciudad también es un importante centro comercial entre los EE. UU. y México, con más de $80 mil millones en autopartes, frutas, televisores y otras importaciones y exportaciones que cruzan la ciudad anualmente.

Ese flujo se interrumpió a principios de este año cuando Abbott ordenó a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley estatal que aumentaran las inspecciones de los camiones que venían de México, una medida que, según dijo, estaba diseñada para disuadir el contrabando, lo que provocó retrasos masivos en los envíos y una reacción violenta del gobierno de México.

La visita de Biden a El Paso será seguida por una cumbre entre los líderes de Canadá, México y Estados Unidos en la Ciudad de México en los días posteriores. El comercio y la inmigración seguramente estarán entre los temas que discutirán los líderes.

En la Casa Blanca, la decisión de viajar a El Paso fue impulsada en parte por la esperanza de que los líderes locales, particularmente aquellos que simpatizaban con la administración, pudieran ayudar a amplificar su llamado al Congreso para aprobar fondos adicionales para la seguridad fronteriza y el procesamiento de asilo.

Biden pedirá específicamente a los republicanos que financien por completo su solicitud de US$3.500 millones para aumentar los recursos a la frontera para hacer frente a la avalancha esperada de migrantes cada vez que se levanten las restricciones de salud de la era de Covid , según un alto funcionario de la administración que pidió anonimato para detallar el viaje antes. se anunciaron los detalles.

Biden también evaluará las operaciones de control fronterizo y se reunirá con socios externos que ayuden a gestionar el flujo histórico de migrantes, dijo el funcionario.

Los funcionarios de la Casa Blanca también han defendido sus esfuerzos existentes para brindar asistencia a El Paso, y señalaron que el Departamento de Seguridad Nacional ha desplegado agentes y capacidades de procesamiento adicionales. La administración también ha desplegado sistemas de detección terrestre lineal, torres de vigilancia automatizadas e instalaciones de detención temporales en la región.

Los migrantes que son procesados ​​a través del sistema de asilo y son liberados en la ciudad reciben alimentos, agua y acceso a internet, junto con asistencia de transporte. El mes pasado, Leeser declaró el estado de emergencia debido a que las temperaturas bajo cero combinadas con opciones limitadas de vivienda crearon una situación peligrosa.

“La comunidad ha mostrado mucho apoyo a los migrantes”, dijo García de la Red Fronteriza por los Derechos Humanos.