Ahora existe un Santorini falso en Abu Dhabi para atraer viajeros de lujo del mundo

Llegar al de Dubai implica conducir unos 40 minutos pasando por campos de gas natural, gacelas de pastoreo y una base de la marina. Una vez que estás dentro de las puertas de seguridad, un grupo de edificios blancos se eleva como si fuera trasplantado de las Cícladas a la Península Arábiga. Notablemente faltan, por supuesto, las iglesias de la dorsma azul.

El balneario, que abrió sus estrenos a finales de febrero, se une a un mercado hotelero masivamente competitivo en los Emiratos. Allí el complejo de ultralujo donde Beyoncé roció internet (Atlantis el Real), la hazla de ingeniería que puede abrir una enorme piscina infinita entre dos torres (One&Only One Zaaabeel), el club de playa de isla privada (Al Maya Island Resort), y una lujosa escapada al desierto (Al Wathba). Ahora, hay un homenaje al popular destino de luna de miel de Santorini.

La propiedad solo para adultos tiene 22 llaves, comenzando alrededor de $735 por noche, pero el gerente general Rachid Bakas dice que espera que el 50% del negocio del hotel provenzal de compras de uso exclusivo para bodas, tomas corporativas y otros eventos. Anantara está dirigido a los lugareños para la mayoría de los fines de semana de la mayor parte son grandes negocios. Ofrecer pases de un día de 1.000 AEDs ($272) que se pueden canjear para comida o bebidas junto a la piscina.

Tenemos una boda reservada para octubre para una familia local, dice Bakas. Querían ir a Santorini para las fotos, pero los costos, incluyendo vuelos para todos, significaron que tenía más sentido para ellos tener la boda aquí.

La marca Anantara, que comenzó en Tailandia, es conocida por sus tranquilos resorts en Phuket y Bali. Santorini marca su continua expansión en los Emiratos Árabes Unidos; las propiedades incluyen la conocida Anantara el Palm Dubai Resort y el Eastern Mangroves Hotel en el borde de Abu Dhabi.

Hablando con Bloomberg durante un tour a principios de marzo, Bakas dice que todo el equipo de diseño voló a Santorini para obtener ideas para los interiores de la propiedad, y como resultado las habitaciones se verían fuera de lugar en un complejo de lujo Aegean, con sus tonos neutros de tierra y techos de barrica. Las publicaciones locales de moda ya han sostenido sesiones de fotos utilizando el complejo de inspiración griega como telón de fondo, dice.

La mayoría de las habitaciones tienen terrazas o patios pintados de blanco, lugares ideales para tomar una copa y mirar el tranquilo paseo marítimo. Y cada habitación tiene una vista al mar, que nadie puede venir y quejarse, chistes Bakas. También hay acceso 24/7 a un mayordomo que puede organizar excursiones de snorkeling, picnics en la playa u otras excursiones. Como era un día náutigo, nadie estaba disfrutando de la deslumbrante piscina infinita, pero parecía tentador. Las categorías de habitaciones llevan el nombre de pueblos en Santorini-Fira, Oia y Perissa.

El hotel realmente va a por él con una barra circular de cócteles y salón de cigarros que se trata de la antigua Grecia, con frescos de pared y lámparas modelados según los cascos de guerrero. Tuve un flashback a la película 300 de Gerard Butler de 2006. Es una elección audaz, pero no puedes llamarlo aburrido.

Para no olvidarte de ti en el Medio Oriente en 2024, hay un hammam de azulejos bellamente hermosamente en el spa; no está tratando de parecerse a las casas de baños de la antigua Grecia. De los dos restaurantes, uno tiene un menú tradicional griego y el otro cuenta con cocina árabe.

Santorini es famoso por sus ardientes puestas de sol en color técnico, vislumbradas desde los pueblos de montaña de la acantilado que abrazaban los bordes de su caldera. Mientras que el hotel puede igualar ese sol de drama, mucho más plano vibra el equipo de Anantara ofrece un homenaje con los sols diarios. Los huéspedes están invitados a disfrutar de tazas de té de montaña griega (hecha de la hierba medicinal Sideritis scardica, alias ironwort) mientras Helios se va en su carro, trayéndome la noche.

Claro que no es Grecia, y eso no es realmente el punto. (Nadie en Epcot realmente piensa que están de gira por el mundo.) Anantara Santorini Abu Dhabi Retreat se está posicionando como una escapada serena para los lugareños de Dubai y otros Emiratos cercanos. El estado de ánimo es romántico, y en mi recorrido vi a varias parejas caminando de la mano en la playa. Entre todos los megaproyectos modernistas de la región, clubes de playa y jets de fiesta de US$14.000 por hora, hay ahora un tributo de US$735 por noche a uno de los destinos insulares más queridos de Europa.