Aerolínea Play ofrece vuelos a Europa desde Estados Unidos por menos de US$100

Viajar a Europa desde Estados Unidos es ahora más barato, si los pasajeros están dispuestos a renunciar a todos los lujos y viajar ligeros. La aerolínea islandesa de bajo coste Play anunció vuelos desde Estados Unidos a Ámsterdam, Berlín, Copenhague, Dublín, Liverpool, París y Reikiavik por US$99. Se pueden reservar como vuelos de ida y vuelta para viajar entre octubre y marzo de 2025, con salidas desde aeropuertos de la Costa Este en las áreas de Boston, Nueva York y Washington.

Pero hay un problema: las tarifas aéreas estarán disponibles sólo como parte de una oferta relámpago desde el 26 de septiembre hasta el 3 de octubre, y la aerolínea no ha revelado cuántas hay disponibles. Aun así, es parte de una tendencia creciente con nuevas aerolíneas de bajo costo que compiten por los pasajeros.

Los vuelos económicos son los básicos de Play, que permiten a los pasajeros llevar solo un artículo personal pequeño, como un bolso de mano que quepa debajo del asiento. Cualquier otra cosa (equipaje de mano de tamaño normal o comida y bebida a bordo, incluida el agua) implica un cargo adicional, que comienza en alrededor de US$49 por equipaje de mano y embarque prioritario . No hay equipos de entretenimiento a bordo ni Wi-Fi, así que no esperes ponerte al día con los últimos estrenos de películas ni trabajar mucho.

PLAY logra ofrecer tarifas bajas volando a aeropuertos más pequeños que ofrecen una alternativa a los principales centros de conexiones del continente. Los vuelos a Londres aterrizan en Stansted, a 40 millas del centro de Londres, en lugar del centro de conexiones principal de Heathrow, que está a 14 millas de distancia. Los vuelos a Nueva York salen del Aeropuerto Internacional Stewart de Nueva York, a unas 70 millas al norte de Times Square en el Condado de Orange, en lugar de JFK o LaGuardia. Y todos los vuelos de Play se realizan en aviones Airbus de fuselaje estrecho de la familia A320 en formaciones de 3-3 asientos, con escalas en el aeropuerto de Keflavik en Reykjavik, donde tiene su base la aerolínea. Para algunos, eso puede ser una excusa para extender la escala y convertirla de un inconveniente en una oportunidad, especialmente ahora que Islandia se prepara para un invierno de fuerte actividad sísmica que podría dar lugar a exhibiciones particularmente brillantes de la aurora boreal este año .

La venta flash se produce en un momento en que un puñado de nuevas aerolíneas de bajo coste buscan entrar en las rutas de larga distancia y competir por el reconocimiento de marca y la cuota de mercado. Play es una aerolínea relativamente nueva, fundada en 2019 y que estrenará sus primeros vuelos transatlánticos en 2022. Norse Atlantic Airways , cuyo primer vuelo despegó de Oslo a Nueva York en junio de 2022, también ofrece billetes de Nueva York a Berlín a partir de US$119 este octubre. Norse Atlantic no quiso confirmar el número exacto de billetes disponibles a estos precios bajos, pero en el momento de redactar este artículo había asientos fáciles de encontrar disponibles por US$123.

Además, la aerolínea estadounidense JetBlue Airways Corp. comenzó a operar vuelos entre Nueva York y Londres en 2021 , y agregó un servicio hacia y desde París en 2023, y Dublín y Edimburgo este año. Y, por supuesto, las tarifas económicas básicas también se han convertido en un pilar de las aerolíneas tradicionales en los últimos años , ofreciendo descuentos a los pasajeros dispuestos a prescindir de las comodidades.

Todo esto apunta a un panorama en el que muy pronto no será necesaria una oferta de tarifa para cruzar el Atlántico por menos de US$200, incluso si eso significa viajar ligero y desembolsar unos cuantos dólares para comprar ese refresco a bordo.