Exejecutivo de PayPal, Jack Selby, apuesta por llevar a Musk y Thiel a la pantalla grande

Jack Selby fue uno de los primeros empleados de PayPal Holdings Inc. y vendió su participación en la firma de Silicon Valley cuando eBay Inc. la compró por US$1.500 millones hace unas dos décadas.

Ahora, después de una carrera lucrativa en la inversión en tecnología, está apostando por una película sobre el gigante de los pagos, donde los multimillonarios Elon Musk, Peter Thiel y Reid Hoffman chocaron antes de ayudar a establecer Tesla Inc., Meta Platforms Inc. y LinkedIn de Microsoft Corp. .

Selby posee los derechos cinematográficos junto con su ex colega David Sacks de The Founders: The Story of PayPal and the Entrepreneurs Who Shaped Silicon Valley, un libro del ex editor en jefe del Huffington Post, Jimmy Soni.

Selby y Sacks, ex director de operaciones de PayPal, están explorando la mejor manera de representar los orígenes de la empresa, sumándose a más de media docena de películas independientes que Selby ha ayudado a producir en la última década y protagonizadas por estrellas de Hollywood como Jessica Chastain, Peter Sarsgaard y Glenn cerca.

“Hay todo tipo de versiones sobre la mesa”, dijo en una entrevista reciente Selby, ex vicepresidente senior de PayPal y fundador de la firma de capital de riesgo AZ-VC. "Sólo quiero que la historia se cuente correctamente".

Selby, de 49 años, cambió su fortuna de PayPal a apuestas iniciales en otras compañías después de dejar la firma con sede en San José, California, donde Thiel depuso a Musk como director ejecutivo en 2000 luego de un golpe de estado en la sala de juntas mientras el multimillonario de Tesla estaba de luna de miel. Esas empresas incluyen Affirm Holdings Inc., la firma de tecnología financiera dirigida por el cofundador de PayPal, Max Levchin, y SpaceX de Musk, la segunda startup más valiosa del mundo. Desde entonces vendió sus participaciones en ambas empresas.

Selby, quien también es director general de la oficina familiar de Thiel, habló sobre por qué hace películas, hace malabares con roles ejecutivos y cómo se compara Hollywood con Silicon Valley. Sus comentarios han sido editados y condensados.

¿Por qué produce películas?
El cine es simplemente un músculo completamente diferente que puedo ejercitar desde la parte tecnológica y financiera de mi vida, donde he sido extremadamente afortunado. Los retornos asimétricos son profundos en el mundo del cine. Es como un nuevo rompecabezas por resolver.

Soy el inversor principal en todas nuestras películas en High Frequency Entertainment, la productora de la que soy cofundador. Tenemos otras personas que participan y nos hundimos o nadamos juntos, normalmente haciendo películas con presupuestos de menos de US$10 millones. Nuestras dos películas recientes, His Three Daughters y Memory , se vendieron el año pasado después de proyectarse en el festival de cine de Toronto. Han tenido bastante éxito, especialmente teniendo en cuenta lo difícil que ha sido la industria. Hacer películas te mantiene humilde.

¿Cómo se compara Hollywood con Silicon Valley?
Bromeo que los resultados que puedes obtener con la película y el riesgo son similares en el sentido de que puedes tener tantos ceros como malos resultados. La gran diferencia es que, por ejemplo, la inversión de US$500.000 de Peter Thiel con Mark Zuckerberg como inversor ángel en Facebook se convierte en miles de millones de dólares, mientras que no hay equivalente en el cine. Vendimos 'His Three Daughters' a Netflix por alrededor de US$7 millones, y eso fue mucho más de lo que era el presupuesto. Según los estándares cinematográficos, esa es una inversión del tipo Peter Thiel-Facebook, pero no es 10.000 veces su dinero original.

¿Por qué hacer la película de PayPal?
Jimmy Soni hizo un gran trabajo con el libro. David, un buen amigo y productor de Gracias por fumar , pasó, como yo, mucho tiempo siendo entrevistado por Jimmy para el libro, por lo que asegurarnos de que la historia se cuente de manera adecuada y precisa es lo importante para ambos.

Para nosotros, es una cuestión de qué formato adoptamos: un largometraje, una versión serializada o un documental. Al final del día, sólo quiero contar una historia adecuada. Y eso involucra a personas como Peter, Max, Elon, Reid y David.

David y yo nos hemos asociado recientemente con la empresa de entretenimiento del artista de hip-hop Drake, DreamCrew, para ayudar a producir la adaptación del libro de Jimmy, y actualmente estamos teniendo numerosas conversaciones para posibles directores y otras partes del proyecto.

¿Cómo haces malabarismos con tus roles?
Mi enfoque principal es AZ-VC, donde el juego para nosotros es principalmente conseguir acuerdos, ya que nuestra cosecha reciente significa que no hemos tenido que limpiar ningún desorden de la crisis de las empresas. Sigo trabajando con Peter, pero ese papel es más idiosincrásico y tiene altibajos. En el cine, un grupo como nosotros suele tener entre cinco y diez proyectos diferentes en algún tipo de preproducción. Sin embargo, no sabes cómo se desarrollará ese proceso, por lo que también fluye y refluye. Lo bueno de High Frequency Entertainment es que tengo dos chicos súper talentosos con los que trabajo y a quienes conozco desde la escuela primaria. Trabajar con esa confianza a un nivel superior me permite desempeñar diferentes funciones al mismo tiempo.