La marca de lujo Phillips subastará el reloj Patek Philippe del último emperador Qing

Un reloj Patek Philippe propiedad del último emperador de la dinastía Qing de China, y usado durante sus cinco años como cautivo de los soviéticos en Siberia, saldrá a subasta a finales de este año. Basado en ventas similares en el pasado, muy fácilmente podría venderse por un precio de siete cifras.

Aisin-Gioro Puyi, coronado en 1908 cuando no tenía ni 3 años, tuvo que abdicar del trono en 1912 durante la Revolución China. Se le permitió conservar su título y continuó viviendo lujosamente en el palacio hasta 1924, cuando se vio obligado a irse durante un golpe. No se sabe cuándo o cómo obtuvo Puyi el reloj, que fue terminado por Patek Philippe en 1937, pero fue en algún momento durante el período en que fue el emperador títere de Japón del estado de Manchuria, o Manchukuo, de 1934 a 1945. Al final de la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos lo tomaron cautivo cuando intentaba huir de Manchuria y lo mantuvieron en cautiverio durante cinco años. Se las arregló para mantener su guardia a lo largo de su turbulenta vida después de la abdicación, incluso mientras estaba en prisión.

Para hacer las cosas más interesantes, el subastador que está detrás de la venta, Aurel Bacs, de Phillips in Association with Bacs & Russo, señala que incluso sin toda esta historia real, el reloj de pulsera sería increíblemente raro y buscado. El modelo, conocido como Reference 96 Quantieme Lune, presenta un calendario de fases lunares y tres fechas: dos ventanas muestran el día de la semana y el mes, y una manecilla central larga indica la fecha.

Hoy, esperamos tales "complicaciones", que son características mecánicas de visualización más allá del cronometraje estándar. Pero según Bacs, en la década de 1930, cuando Patek Philippe fabricó la Ref 96, la reducción de componentes para encajar complicaciones en cajas delgadas de relojes era una novedad que solo los artesanos expertos podían lograr.

Una historia compleja

ARTÍCULO RELACIONADO

Relojes de lujo han mostrado una mejor rentabilidad que el Colcap en el último mes

Los primeros relojes de pulsera con complicaciones debutaron en la década de 1920. La Gran Depresión golpeó poco después, afectando profundamente el mercado de relojes y la demanda de novedades caras. Después de que el mercado se recuperó, los relojeros volvieron al desafío de agregar complicaciones. Cuando Patek Philippe creó ocho modelos de Ref 96, dice Bacs, habría sido uno de los relojes más caros, si no el más caro, que la marca hizo en ese momento. “Era el juego final”, dice. Tiene una caja de platino y un movimiento base creado por Victorin Piguet, una empresa relojera que creó movimientos para Patek Philippe. Más tarde, Patek Philippe mejoró el movimiento y finalizó este reloj en 1937. De los ocho modelos de Ref 96, solo tres existen con esta particular esfera plateada, anillo de capítulos de oro rosa e índices de hora esmaltados.

“Cualquier casa de subastas, si no supiera la historia, si no tuviera nada de este efímero extraordinario, ya diría: 'Guau, este es el punto culminante de la temporada'”, dijo Bacs a Bloomberg. Patek Philippe compró uno de los tres por unos US$2 millones en una subasta de Sotheby's en 2002, para exhibirlo en su museo de Ginebra. En aquel entonces, el precio era asombroso. “El mercado de coleccionistas ha llegado tan lejos en 20 años que es aún más difícil decir” cuánto vale hoy una Referencia 96, dice Bacs.

Una amistad que resistió la prueba del tiempo

Durante sus cinco años como prisionero soviético, Puyi formó una estrecha amistad con su traductor ruso, Georgy Permyakov. Uno de sus efectos personales, un abanico de papel rojo, también se venderá en la subasta de Phillips. Está inscrito con un poema que Puyi escribió y dedicó a su amigo que habla de su inusual amistad en las circunstancias más difíciles.

Puyi finalmente fue repatriado a la República de China en 1950, donde pensó que sería ejecutado. Según un relato de primera mano del sobrino del emperador, Puyi le dio a Permyakov el reloj Patek Philippe y varios otros artículos personales, incluida su edición de las Analectas de Confucio , un cuaderno lleno de reflexiones del emperador y el abanico. Puyi terminó en una prisión de reeducación china durante una década antes de ser liberado para vivir el resto de su vida como un ciudadano privado.

Estos efectos personales permanecieron con Permyakov y su familia hasta hace unos años, cuando fueron vendidos al anónimo coleccionista europeo que ahora los saca a subasta. Bacs y su equipo han tardado tres años en investigar el reloj y su historia, conocer su historia, garantizar su autenticidad y encontrar su número de serie y fecha de venta en los archivos de Patek Philippe.

Bacs admite que está luchando por determinar el precio del reloj. El reloj más caro jamás vendido en una subasta fue un Patek Philippe "Grandmaster Chime" súper complicado y único en su tipo, que nunca había tenido un propietario anterior. Se vendió por US$31 millones en 2019. ¿Qué sucede cuando agrega una historia importante y convincente a la mezcla?

ARTÍCULO RELACIONADO

Cristiano Ronaldo presenta su nueva línea de relojes de lujo con Jacob & Co 2023

Con el Rolex de Paul Newman, que Bacs vendió por un precio récord de us$17,8 millones , dice que la procedencia sumó 17 veces el valor de la estimación. Con la colección de joyas de Elizabeth Taylor en Christie's, las piezas se vendieron por más de cinco veces su valor estimado. ¿Podría esta combinación de procedencia real y la historia de la relojería excepcional romper récords? Sólo el tiempo dirá.

Esta colección debutará en Phillips Hong Kong del 18 al 31 de marzo , seguida de apariciones en Nueva York, Singapur, Londres, Taipei y Ginebra. La venta tendrá lugar más adelante en 2023.