Leonardo DiCaprio testificó hoy sobre Jho Low en el juicio de Fugee Pras Michel

La estrella de Hollywood, Leonardo DiCaprio, testificó el lunes en el juicio del rapero ganador del Grammy, Pras Michel, allí el actor habló sobre su relación impulsada por la fiesta con el financiero fugitivo Jho Low, quien financió la exitosa película del actor de 2013, El lobo de Wall Street.

Michel está acusado de unirse a una campaña clandestina para presionar a la administración del presidente Donald Trump para que abandone una investigación de Low, a quien se acusa de malversar miles de millones de dólares del fondo de desarrollo de Malasia 1MDB. Low, quien fue acusado con Michel y se considera un fugitivo, prodigó regalos a DiCaprio después de que se conocieron en 2010, dicen los fiscales.

DiCaprio, quien vestía un traje oscuro, una camisa clara y una corbata delgada y oscura, dijo que conoció a Low en una fiesta y se unieron durante varios años y en viajes. Relató una víspera de Año Nuevo cuando celebraron en Australia y luego volaron en un jet privado para hacerlo todo de nuevo en Las Vegas.

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“Entendí que era un gran hombre de negocios con muchas conexiones diferentes en Abu Dhabi y Malasia”, dijo DiCaprio al jurado en un tribunal federal en Washington. “Era una especie de prodigio en el mundo de los negocios”.

Michel, miembro del grupo de hip-hop The Fugees, está acusado de otros esquemas ilegales más allá del cabildeo de Low. Está acusado de actuar como un agente no registrado de China para lograr que Trump extradite al multimillonario chino Guo Wengui, un crítico vocal de Beijing con vínculos con el exasesor de Trump, Steve Bannon. También está acusado de canalizar el dinero de Low hacia la campaña presidencial de Barack Obama en 2012.

DiCaprio respondió preguntas del gobierno en una sala llena. “A riesgo de hacer una pregunta estúpida, ¿a qué te dedicas?” preguntó la fiscal Nicole Lockhart. “Soy actor”, dijo DiCaprio, quien ha protagonizado más de dos docenas de películas, incluidas Titanic, Atrápame si puedes y El renacido, por la que ganó un Oscar.

DiCaprio, quien reconoció que consideraba a Michel un amigo, dijo que conoció al rapero y a los miembros de su grupo musical en el backstage durante un concierto en la década de 1990, y que había estado con Michel en viajes y fiestas con Low. Pero el testimonio del actor fue casi en su totalidad sobre Low.

Al ser interrogado por Lockhart, DiCaprio dijo que Low le dijo que él y otros posibles socios tenían la intención de dar una “contribución significativa” al Partido Demócrata en 2012, tal vez tanto como US$20 millones o US$30 millones.

'Mucho dinero'

“Yo respondí, 'Vaya, eso es mucho dinero'”, dijo DiCaprio, quien hablaba lentamente y entrecerraba los ojos cuando se concentraba en las preguntas. El juez le pidió que hablara un par de veces.

El Departamento de Justicia ha dicho que El Lobo de Wall Street, de financiación baja, representa a DiCaprio como un corredor de bolsa corrupto, con US$100 millones robados de 1MDB. Al ser interrogado por el abogado de Michel, David Kenner, DiCaprio dijo que su compañía investigó a Jho Low antes de llegar a acuerdos comerciales.

“Según tengo entendido, mi equipo y el estudio me dieron luz verde para aceptar financiamiento del Sr. Low”, dijo DiCaprio, quien testificó durante más de una hora.

Kenner le preguntó a DiCaprio sobre una fiesta de cumpleaños en la que "Britney Spears saltó de un pastel de cumpleaños para cantarle feliz cumpleaños". Los fiscales objetaron que la pregunta era irrelevante y la jueza federal de distrito Colleen Kollar-Kotelly se negó a dejarlo responder.

En su declaración de apertura la semana pasada, el fiscal estadounidense Lockhart retrató a Michel como desesperado por dinero después de que su éxito en la década de 1990 se desvaneciera. Ella describió a Low y Michel como una pareja perfecta.

“Low quería comprar su camino hacia lugares altos”, dijo Lockhart. “Michel estaba dispuesto a ayudar a Low en el camino, siempre y cuando le pagaran”.

Michel ganó casi US$88 millones con el financiamiento de campañas y los esquemas de cabildeo ilegal, según el gobierno.

Después de que surgiera la noticia sobre el escándalo de 1MDB, DiCaprio comenzó a distanciarse de Low. Un año después de que DiCaprio se reuniera con el FBI, sus abogados confiscaron algunos obsequios de Low, incluida una primera edición de El gran Gatsby y la estatuilla del Oscar que ganó Marlon Brando por On the Waterfront .

Los abogados defensores de Michel han negado las acusaciones del gobierno, explicando que su cliente forjó relaciones internacionales, como la de Low, para ganar inversiones para proyectos de entretenimiento que promueven el capitalismo negro. Argumentaron que Michel estaba actuando en "los mejores intereses de Estados Unidos" cuando abogó por el regreso de Guo a cambio de rehenes estadounidenses y que desconocía los requisitos para registrarse como agente extranjero.