El United, Liverpool o Tottenham pueden ser los objetivos de compra para Qatar Fund

El Manchester United, el Liverpool FC o el Tottenham Hotspur se encuentran entre los principales clubes de la Premier League de Inglaterra que están en la mira de Qatar, la nación de Medio Oriente impulsada por albergar la Copa del Mundo más cara de la historia.

El presidente de Qatar Sports Investments, Nasser Al-Khelaifi, sostuvo conversaciones recientemente con el presidente del Tottenham Hotspur, Daniel Levy, sobre la posible compra de una participación en el club con sede en Londres, según una persona con conocimiento de la reunión. QSI también está considerando una adquisición total o una participación en rivales como el Manchester United o el Liverpool FC, agregó la persona, que pidió no ser identificada porque las discusiones son privadas.

Un portavoz de QSI se negó a comentar. Un portavoz del Tottenham negó que se hubiera llevado a cabo una reunión sobre la venta de acciones en el club. Un portavoz del Manchester United se negó a comentar. Un portavoz del Liverpool no respondió a una solicitud de comentarios. Las deliberaciones de QSI están en curso y es posible que no conduzcan a un acuerdo, y probablemente también signifique una posible venta de su club insignia Paris Saint-Germain.

QSI ha decidido considerar al menos una inversión en la EPL después de albergar lo que el país considera una Copa del Mundo exitosa. La medida es tanto una protección contra las inversiones en ligas menos destacadas como Portugal, como debido al crecimiento continuo y el perfil global de la EPL.

Cualquier acuerdo potencial, ya sea una adquisición total o una participación minoritaria, consolidaría aún más la estrategia de Qatar de invertir en activos deportivos, en parte para impulsar el perfil del país y también para invertir su vasta riqueza en recursos naturales.

Qatar gastó más de US$200.000 millones durante la última década en la remodelación de la infraestructura del país para albergar la Copa del Mundo. Además de construir nuevos estadios y municipios enteros, Qatar también ha estado comprando activos deportivos, incluida la adquisición de alto perfil del PSG, una participación en el SC Braga de Portugal y el desarrollo de beIN Media Group centrado en los deportes.

La familia estadounidense Glazer propietaria del Manchester United está buscando un inversor y podría estar preparada para vender y los propietarios del gigante de la Premier League inglesa Liverpool FC también están considerando una venta.

Tottenham, que ha desarrollado un nuevo estadio de última generación con una capacidad de más de 60.000, fue valorado en poco menos de US$2.000 millones, según Football Benchmark, un proveedor de datos y consultor de la industria. Su rival Chelsea FC se vendió por 2.500 millones de libras esterlinas el año pasado a un consorcio estadounidense.

Las acciones del Manchester United han tenido una fuerte racha desde julio pasado, cuando se cotizaban a solo US$10,41. Ayer cerraron a US$23,11, lo que le da a la acción una capitalización de mercado de alrededor de US$3,800 millones, según datos de Bloomberg.

No está claro si QSI ha sostenido negociaciones de acuerdo con otros clubes de EPL, y cualquier oferta potencial se encuentra actualmente en una etapa temprana. CBS Sports informó por primera vez sobre la reunión entre QSI y Tottenham.

En 2019, QSI discutió tomar una participación en Leeds United cuando el equipo con sede en Yorkshire jugaba en el segundo nivel. Dos de los equipos más grandes de la Premier League, el Manchester United y el Liverpool FC, están pasando por procesos que podrían conducir a ventas directas o indirectas.

La Premier League ya tiene dos clubes con propietarios de Medio Oriente, con el Manchester City propiedad de City Football Group con sede en Abu Dhabi y el Newcastle United adquirido recientemente por un consorcio respaldado por el fondo de riqueza de Arabia Saudita, que también está construyendo sus activos deportivos.

“Ha habido un interés creciente en los clubes de la Premier League inglesa que consideran la venta de participaciones minoritarias”, dice Adam Sommerfeld, socio gerente de Certus Capital Partners. “Los clubes han visto cómo Manchester United y Liverpool iniciaban procesos y ahora están reaccionando dejándose abiertos a conversaciones con inversores”.

La tendencia de propiedad de varios clubes está cobrando impulso, con alrededor de 200 equipos propiedad de grupos de fútbol que poseen o tienen inversiones en más de un equipo. City Football Group ahora posee 10 clubes, incluido el Manchester City. La marca de bebidas de consumo Red Bull respalda a un grupo que incluye a Salzburgo y Leipzig, y el 777, con sede en Miami, está ampliando su presencia con clubes como Génova, Red Star Paris y Hertha Berlin. Eagle Football Holdings de John Textor posee participaciones en Botafogo, Olympique Lyonnais, Crystal Palace y RWD Molenbeek.

Las normas de la Uefa actualmente prohíben que las personas físicas o jurídicas tengan control o influencia en más de un club que participe en una de sus competiciones europeas, como la Liga de Campeones de Europa. Sin embargo, a Red Bull Salzburg y RB Leipzig se les permitió enfrentarse en la Europa League de la Uefa en 2018 después de que demostraron que había una clara separación entre los dos equipos, a pesar de que ambos eran parte del grupo Red Bull.