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Target perdió su encanto; éxitos como los leggings de US$25 son la clave para volver

martes, 26 de noviembre de 2024

Colette Aboussouan.

Foto: Bloomberg
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Años de ventas decepcionantes y una fuerte caída de las existencias indican que un minorista ha perdido su encanto

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Target Corp necesita más productos como leggings de US$25. Los pantalones de la marca All in Motion han acumulado un gran número de seguidores en línea desde su debut el otoño pasado, lo que ha ayudado al negocio de ropa deportiva de Target a crecer en cifras de dos dígitos durante los dos últimos trimestres. Pero hasta ahora no han sido suficientes para impulsar los ingresos generales, lo que requerirá muchos más éxitos de este tipo.

La semana pasada, la empresa redujo su previsión tras otro trimestre de ventas decrecientes y un gran descalabro en las ganancias. Si bien Target alguna vez fue conocido como un lugar donde los compradores iban a comprar algunos artículos esenciales y luego se iban con un montón de artículos que no sabían que necesitaban, años de ventas decepcionantes y una fuerte caída de las existencias indican que un minorista ha perdido su encanto.

"No estamos contentos con nuestra situación actual", afirmó el director comercial, Rick Gómez. "Queremos que estas empresas crezcan". Los leggings de US$25 son una respuesta para lograrlo. Target apuesta por ellos y por una serie de otros productos de alta calidad y bajo costo para atraer a los consumidores conscientes del presupuesto a las tiendas durante la temporada clave de compras navideñas y recuperar su imagen de “cheap chic” y el apodo de Tar-JAY.

Solo la colección deportiva All in Motion incluye más de 700 artículos para adultos y niños, además de artículos deportivos como colchonetas de yoga y cuerdas para saltar.

Los compradores toman decisiones cada vez más en función del precio : algunos optan por marcas blancas y otros optan por productos de primera calidad que consideran que merecen la pena.

Target compite por dólares con marcas como Walmart y Old Navy de Gap, conocidas por sus precios bajos. Ambas empresas afirman que están ganando cuota de mercado entre los consumidores de ingresos medios y altos, un grupo demográfico fundamental para Target.

Para ganarse a esos clientes, Target está reduciendo los precios de miles de artículos, incluidos comestibles, y ofreciendo descuentos a través de un nuevo programa de membresía paga. También está comercializando artículos exclusivos como el libro oficial de la gira The Eras de Taylor Swift y productos inspirados en la nueva película Wicked , así como asociaciones con Ulta Beauty y Kylie Cosmetics.

Pero la clave para persuadir a los compradores navideños de que gasten más dinero en Target esta temporada es acertar con su estrategia de ropa y accesorios para el hogar. Target obtiene casi la mitad de sus ventas de productos discrecionales, que incluyen acuerdos con diseñadores como Lilly Pulitzer y Diane Von Furstenberg, así como tendencias de éxito como las tazas Stanley.

Sin embargo, en los últimos años, Target se alejó de sus productos básicos para ofrecer prendas más vanguardistas y llamativas, dice Karen Short, analista de Melius Research. Los compradores se quejaron de cortes y colores raros y looks que estaban pasados ​​de moda. Y a medida que la inflación se disparaba y los consumidores reducían el consumo de productos no esenciales, las ventas de Target sufrieron.

Ahora, Target se está centrando en sus más de 45 marcas de tiendas que fabrican de todo, desde toallas de baño hasta ropa interior y representan más de US$30.000 millones en ventas anuales, casi un tercio de los ingresos totales.

Los ejecutivos han dicho que las ventas de estas marcas, que incluyen los leggings All in Motion, están superando al resto del negocio y están atrayendo a clientes como Jordan Metzman.

La neoyorquina de 26 años recientemente se dio el lujo de comprar un conjunto de leggings negros con ribetes blancos y un sujetador deportivo de Target por US$50.

Ella dice que nunca gastaría US$100 en un solo par de leggings (el costo de la mayoría de las marcas de alta gama), pero le gustaba la idea de tener un conjunto de entrenamiento a juego para usar en el gimnasio, y el precio de Target se ajustaba a su presupuesto.

“Me gusta tener opciones”, dijo. “Sobre todo en Nueva York, siento que uno intenta mantener el estilo”.

Eso es exactamente lo que Target esperaba cuando se le ocurrió la idea de vender leggings de 25 dólares.

El minorista se propuso diseñar leggings que pudieran competir en calidad y estilo con marcas más caras. Los leggings de Lululemon Athletica Inc. o Vuori comienzan en US$98 el par. Target quería que sus leggings fueran lo suficientemente baratos como para que los compradores pudieran agregar otros artículos a sus carritos también.

La idea es atraer a los compradores con productos baratos que superen sus expectativas y buscar consumidores dispuestos a derrochar en pequeños caprichos, como ropa nueva, si es elegante y tiene un precio adecuado.

Un precio redondo como US$25 es inusual e implica a los consumidores que algo tiene un buen valor pero no es barato, según John Dinsmore , profesor de marketing en la Universidad Estatal de Wright.

"Es fácil, es simple y simplemente dice que es asequible", dijo Gómez de Target en una entrevista.

Una vez que Target decidió un precio, dos docenas de sus expertos en ciencia de materiales, ingenieros e investigadores se pusieron a trabajar para desarrollar una tela que se ajustara al presupuesto y aún así fuera suave y opaca.

Al trabajar con proveedores, probaron una variedad de opciones antes de decidirse por un tejido de punto entrelazado con 79 % nailon y 21 % elastano, una mezcla similar a la de los populares leggings Align de Lululemon.

Target pidió a miles de evaluadores de productos en todo Estados Unidos que probaran las mallas mientras hacían ejercicio y hacían recados diarios, como recoger a los niños de la escuela. Sus comentarios convencieron a la empresa a ofrecer una amplia gama de longitudes, así como opciones con y sin bolsillos. La empresa también agregó niveles de precios. Además del par básico de $25, hay mallas "dynamic flex" de US$28 para actividades más intensas y una opción de $30 con un tejido más firme orientado a los corredores.

Target no desglosa las ventas de productos individuales, pero la colección All in Motion es una de sus marcas internas más importantes. La empresa afirma que se convirtió en una marca de US$1.000 millones en su primer año tras su lanzamiento a principios de 2020. Target no ha desglosado el rendimiento reciente más allá de decir que las ventas se han mantenido por encima del nivel de los 1.000 millones de dólares.

Hay muchos leggings de bajo precio en el mercado, incluidos estilos más económicos de Amazon.com Inc. y Costco Wholesale Corp.

“No se trata de ser los leggings más baratos del mercado”, dijo Jenny Breeden, vicepresidenta sénior de diseño de productos y empaquetado de Target, en una entrevista. “Se trata de ser los leggings de calidad con el precio más bajo del mercado”.

Los grandes minoristas como Target vieron aumentar las ventas de ropa deportiva femenina un 11% en el año finalizado en septiembre, incluso cuando las ventas generales de la categoría se redujeron un 9%, según datos de Circana, una firma de investigación.

Para Andie Ambroziak, asistente legal de Chicago, Target es un “placer culpable”. Ella ha estado tratando de reducir sus gastos generales y recurrió a los leggings All in Motion cuando buscaba una alternativa más económica a Lululemon.

Pensó que tenían tan buena relación calidad-precio que acabó comprando dos pares más, además de algunos sujetadores deportivos y vestidos de tenis.

“Target dura tanto como Lulu y pago menos de la mitad del precio”, dijo la joven de 25 años.

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