Ojalá la compra de Monómeros no se embolate

Mucho de la inflación de alimentos, que ronda 25% mensual, tiene que ver con los costos de producción y el elevado precio de los fertilizantes y más que bajar aranceles para importar comida o subsidiar a los productores para que sean más eficientes, el país debe avanzar en la agroindustrialización, y una manera inorgánica de hacerlo es comprar una empresa de la talla de Monómeros, que es líder en su sector, es más colombiana que cualquier otra multinacional y ha sabido bandear todas las crisis políticas.

Monómeros es una compañía venezolana que opera desde Barranquilla desde 1967, y vinculada desde entonces con el desarrollo del agro y la industria colombiana. Nació para afianzar la integración de Colombia y Venezuela con el padrinazgo del gobierno holandés de la época. El objetivo originario no es muy distinto a su funcionamiento actual, fue fundada para maximizar “la riqueza de materias primas de Venezuela y el gran potencial del mercado textil y de fertilizantes en Colombia”.

Eran épocas del Instituto de Fomento Industrial en las que se usó el poder de Ecopetrol y el Instituto Venezolano de Petroquímica, para sacar adelante la naciente multilatina. Desde los años 70 funciona en la zona industrial de Barranquilla con el objetivo de exportar; más adelante se convirtió en Empresa Multinacional Andina acogiéndose a las ventajas que otorgaba el Acuerdo de Cartagena y abrió sucursal en Venezuela, aprovechando las ventajas de ser considerada como nacional en ese país.

En 2002, adquirió la operación de fertilizantes de Cargill en Colombia, que pasó a llamarse Ecofértil, dedicada a la producción y comercialización de fertilizantes simples y mezclados, con sede en Bogotá y la planta de producción de mezclas en Buenaventura. En 2006, Ecopetrol y el Instituto de Fomento Industrial vendieron su participación accionaria al socio venezolano, Petroquímica de Venezuela, Pequiven.

En 2018, la crisis venezolana se profundiza y Monómeros es afectada por las sanciones aplicadas por el Departamento del Tesoro de EE.UU., que son levantadas un año después. Y el año pasado durante el cambio de administración nacional en Colombia y la reapertura de las embajadas, más el restablecimiento de las relaciones comerciales colombo-venezolanas, surgió la idea del Ministerio de Hacienda de comprar la empresa, pues es un imperativo que Colombia enfrente de manera radical los costos de producción de alimentos y avance en la reindustrialización, al menos desde la agroindustria.

A mediados de septiembre pasado, el Gobierno de Nicolás Maduro retomó el control de la junta directiva y el ministro de economía colombiano dijo enfáticamente que “en el tema de los fertilizantes he dicho que estamos dispuestos a todo, incluso aquí entre nosotros, a comprar Monómeros y ampliarlo significativamente”, operación que se haría desde Ecopetrol, que dicho sea de paso, camina a pasos agigantados a transformarse en una empresa de energía renovables con inversiones en infraestructura, como es ISA.

En 2021, la compañía registró ingresos operacionales por $1,01 billones, lo que equivale a una variación positiva de 25,83% frente al año anterior; y la utilidad neta fue $58.237 millones, con un repunte de 81,44%; mientras que su Ebit llegó a $51.656 millones, 180,37% más que un año antes. Una operación muy interesante que ojalá sea una realidad.