Ecopetrol y Celsia, las empresas más activas en mecanismo de Obras por Impuestos

Una vez firmado el Acuerdo de Paz entre el Gobierno y las Farc, en 2016, a través de la reforma tributaria sancionada bajo la Ley 1819, se hizo posible que los grandes contribuyentes pagarán hasta 50% del impuesto de renta con la ejecución de iniciativas en las comunidades más afectadas por el conflicto armado.

Con el mecanismo de Obras por Impuestos, las empresas pueden materializar proyectos en áreas como infraestructura, dotación para los servicios públicos domiciliarios, educación y salud.

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Inicialmente, no era posible anticipar la recepción que tendría esta alternativa en el sector privado, pues implicaba renunciar a la postura cómoda de desembolsarle a la Dian y dejarle la responsabilidad total al Estado.

De acuerdo con la Agencia de Renovación del Territorio, ART, entre 2018 y 2022 cerca de 120 empresas financiaron 204 proyectos por $1,4 billones; con una participación destacada de Ecopetrol, Celsia, Parex, EPM y Mineros.

Estas últimas cinco compañías representan casi 60% de los recursos movilizados a través de Obras por Impuestos; un total que asciende a $828.358 millones destinados, principalmente a proyectos de Transporte (50,4%); Educación (30,7%); Vivienda, Ciudad y Territorio (14,1%), Minas y energía (3,7%); Trabajo (0,6%); Ambiente (0,4%) y Salud (0,1%).

El apetito de las empresas hacia este mecanismo ha sido tanto, que el Gobierno ha ampliado progresivamente el cupo que puede canalizarse para ejecutar: en 2018 totalizaba $250.000 millones y para la vigencia de 2024 ya alcanzaba $1 billón.

Carlos Gómez, director de Asesoría Técnica en Cementos Argos y líder de la Mesa de Obras por Impuestos de Grupo Argos, resaltó que este es el segundo conglomerado que más recursos ha destinado hacia esta modalidad fiscal, con un monto de $250.000 millones.

"Lo realmente significativo no son solo esos $250.000 millones, sino los recursos de 19 empresas aliadas que confiaron en nuestra capacidad y experiencia y aportaron cerca de $100.000 millones de pesos adicionales", destacó.

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Gómez mencionó que la visión de la compañía sobre la transformación del mecanismo de Obras por Impuestos se dio en 2021, "cuando decidimos estructurar lo que hoy es esta mesa. Identificamos que muchas empresas tenían una alta capacidad de aporte en impuesto de renta, pero no contaban con el conocimiento técnico necesario para estructurar y ejecutar obras civiles. En muchos casos, resultaba más fácil simplemente pagar el impuesto a la Dian".

"Lo que hemos logrado estos años es mostrarles a las empresas cómo podemos unir esfuerzos para aumentar nuestra capacidad colectiva y desarrollar proyectos transformadores. Cada aliado contribuye de acuerdo con su capacidad en impuesto de renta, logrando iniciativas que realmente beneficien a comunidades profundamente afectadas. Este modelo ha dado frutos concretos", agregó.

Y enfatizó en que gracias a ese esfuerzo colectivo entre las empresas, ya se han ejecutado más de 30 proyectos que benefician a cerca de 400.000 personas en los municipios ZOMAC y PDET.

"Nuestro enfoque se ha convertido en un referente nacional porque hemos logrado articular eficazmente al gobierno nacional (a través de la Agencia de Renovación del Territorio, el DNP y los distintos ministerios), con las gobernaciones, alcaldías, comunidades y los contribuyentes, quienes aportan los impuestos para desarrollar los proyectos", dijo.

Además, hizo notar que "empresas como Bancolombia y Grupo Bios han sido testigos de que gracias a sus impuestos hemos podido construir vías, puentes y otras infraestructuras fundamentales. Esto genera confianza al ver que sus aportes están siendo invertidos para beneficiar a comunidades que han esperado durante décadas por este tipo de desarrollo".

Obras por Impuestos se ha convertido en un instrumento para que las empresas puedan fortalecer el contrato social con las comunidades y, a juicio de expertos en materia fiscal, ha demostrado eficacia a la hora de materializar los proyectos que se enfrentarían a tiempos más extensos y a riesgos contractuales si estuvieran solo a cargo del Estado.

Las compañías que ya han ejecutado iniciativas sirven de inspiración a las que todavía no han dado el salto. Tal como lo indicó Gómez, hay planes para seguir movilizando recursos en este mecanismo: "En los próximos meses, desde la mesa, esperamos sumarnos a otros cinco o seis proyectos, con una inversión cercana a $150.000 millones, que incluyen vías, instituciones educativas y un sistema de alcantarillado en Nueva Colonia, Urabá antioqueño".